現在，汽車發動機無非那幾種，直列式V型水平對置式，以前還有特立獨行的轉子，不過，大家有木有想過，把飛機上的發動機裝車上，有可能么？當然，我們說的不是那種比人還要大的現代飛機用的噴氣式發動機，而是二戰時代的，被譽為活塞發動機極限之作的--星形發動機。
星型發動機(radial engine)是一種
氣缸環繞曲軸排列的一種往復式內燃機，其活塞通過一根主連桿連接到曲軸上，最上方的活塞連接的連桿即為主連桿，其它活塞的連桿則被稱為活節式連桿，它們通過梢孔連接在主連桿中央位置的環上。
二戰時期大型飛機的發動機都采用星型設計，而在現在主流的渦輪增壓器出現之后就逐漸消失，目前可以在很多改裝的摩托車上看見該類型發動機。星型發動機一般都為單數缸，如三缸星型、五缸星型、七缸星型及九缸星型發動機。如果需要提高功率，還可以配合正時曲軸，多層
氣缸組疊加使用。
優點
星型發動機相比現在的直列式發動機少了很多結構，包括曲軸連桿、散熱系統以及飛輪，占用體積小，質量輕。
從原理上看，由于每個
氣缸的做功沖程均不同步，所以壓根不需要飛輪這個設備，發動機輸出的扭矩也更加線性，穩定性好。此外
氣缸均分別在不同位置，散熱效果出色，小型的使用風冷散熱即可。
缺點
最大轉速較低，因此常常不需要任何減速齒輪，就可以用來輸出動力；同樣的，為了滿足風冷需求，所以整個發動機前部都裸露出來，造成整臺車的風阻系數較高。
